Дискеты с ценными архивами Стивена Хокинга спасут от уничтожения

Проект под названием Future Nostalgia официально стартовал 9 октября в университетской библиотеке University of Cambridge. Инициатива имеет чрезвычайно срочный характер, поскольку магнитный слой носителей постепенно разрушается, а устройства для их чтения становятся редкостью, объясняет 24 Канал.

Смотрите также Пять мифов о железе, которые нужно знать перед покупкой ноутбука

Коллекция университетской библиотеки насчитывает более 150 дискет различных форматов. Особенно ценным является архив Стивена Хокинга, где хранятся первичные варианты научных исследований, персональные документы и программное обеспечение для компьютеров, давно вышедшие из употребления.

Как ученые спасают данные из архивов прошлого века?

Вместо обычных USB-устройств исследователи применяют высокотехнологичные интерфейсы KryoFlux и Greaseweazle. Эти специализированные устройства считывают первичный магнитный сигнал, регистрируя малейшие изменения полярности, что позволяет восстанавливать информацию даже с поврежденных или нестандартных носителей.

Команда проекта активно сотрудничает с сообществом энтузиастов ретро-компьютинга, чьи методики часто оказываются единственным способом работы с архаичными форматами. Даже после успешного извлечения данных эксперты сталкиваются с дополнительным вызовом – расшифровкой устаревших файловых форматов и собственных текстовых редакторов.

Ученые Future Nostalgia также создают технологию, которая позволит воспроизводить весь рабочий процесс, рассказывает Tom`s Hardware. Это позволит другим научным учреждениям применять разработанные методы по мере того, как все больше дискет становятся нечитаемыми.

Когда начали и перестали использовать дискеты?

Гибкий диск, или дискета (floppy disk), – это портативный магнитный носитель информации, который был основным инструментом для передачи и хранения данных в течение почти трех десятилетий. Его история началась в 1971 году, когда компания IBM представила первую дискету. Это был 8-дюймовый гибкий диск, предназначенный не для широкой общественности, а для загрузки микрокода в мейнфреймы.

Настоящая революция произошла с появлением персональных компьютеров. В середине 1970-х годов появился более компактный формат – 5,25-дюймовые дискеты, рассказывает Britannica. Они стали стандартом для ранних ПК, таких как Apple II и IBM PC, позволяя пользователям хранить программы и документы. Их емкость сначала была небольшой, но впоследствии выросла до 1,2 мегабайта.

Пиком эволюции дискет стал 3,5-дюймовый формат, представленный в начале 1980-х. Благодаря прочному пластиковому корпусу и металлической шторке для защиты магнитной поверхности, он был надежнее предшественников. Со стандартной емкостью 1,44 мегабайта эта дискета стала главным носителем данных в 1990-х годах.

Упадок эры дискет начался в конце 1990-х. Их малая емкость и уязвимость к повреждениям уже не соответствовали потребностям пользователей. Переломным моментом стал выход компьютера iMac G3 в 1998 году, в котором Apple впервые отказалась от дисковода.

Окончательно дискеты вытеснили более емкие и быстрые носители: сначала диски CD-R/RW, а впоследствии – USB-флешки, которые появились в начале 2000-х. Большинство производителей компьютеров прекратили устанавливать дисководы примерно в 2003 году, а последние крупные компании, например Sony, свернули производство дискет около 2011 года.

Впрочем дискеты до сих пор используют в различных отраслях, например для управления компьютерами в самолетах, космических кораблях, банковской сфере и других направлениях, где используют устаревшее программное обеспечение.