Где заканчивается влияние Солнца: астрономы впервые создали подробную карту границы атмосферы светила
- Астрономы создали первые детальные карты границы атмосферы Солнца, используя данные миссий NASA Parker Solar Probe и Solar Orbiter Европейского космического агентства.
- Исследование показало, что граница атмосферы Солнца меняется во время разных фаз активности Солнца, расширяясь во время пика 11-летнего цикла активности.
Астрономы впервые в истории смогли точно отобразить внешний край атмосферы Солнца – границу, за которой солнечная плазма вырывается из-под магнитного контроля звезды и навсегда отправляется в космос.
Полученные карты раскрыли, как эта граница меняется во время различных фаз активности Солнца, рассказывает 24 Канал со ссылкой на Space.com.
Смотрите также Зонд Parker сделал революционное открытие о нашем Солнце, что будет иметь последствия для всего человечества
Как исследовали границу атмосферы Солнца?
Международная команда ученых создала первые детальные карты внешнего края солнечной атмосферы – так называемой поверхности Альвена. Это точка, где поток солнечного ветра становится быстрее магнитных волн, что еще способны возвращать частицы обратно к Солнцу. За этой границей плазма уже не может вернуться и мчится в межпланетное пространство.
Ранее ученые могли оценивать положение этой "точки невозврата" только с расстояния, без возможности проверить точность своих моделей. Теперь, благодаря данным миссии NASA Parker Solar Probe и наблюдениям с аппаратов Solar Orbiter Европейского космического агентства и Wind NASA, удалось создать точную карту этой зоны. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Как пояснил Семуэл Бедман из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института, теперь ученые могут не только измерять границу атмосферы, но и отслеживать ее изменения в реальном времени. Оказалось, что во время пика 11-летнего цикла активности Солнца – когда увеличивается количество пятен и вспышек – граница атмосферы расширяется и становится более неровной. А в периоды солнечного минимума она снова сужается и приобретает более стабильную форму.
Инструмент SWEAP, установленный на зонде Parker, непосредственно измерил потоки частиц в зоне под границей Альвена. Это подтвердило правильность карты и позволило уточнить, где именно Солнце "теряет" свой ветер. По мнению соавтора исследования Майкла Стивенса, каждый пролет аппарата Parker погружает его глубже в "колыбель" солнечного ветра, что позволяет наблюдать сам процесс его рождения.
Такие наблюдения помогают ответить на давние вопросы солнечной физики – в частности, почему корона Солнца становится горячей с расстоянием от поверхности, вопреки ожиданиям. Понимание границы атмосферного влияния Солнца также имеет практическое значение: оно поможет улучшить прогнозы космической погоды, которые необходимы для защиты спутников, энергосетей и астронавтов от мощных солнечных бурь.
Несмотря на значительный прогресс, в физике солнечной короны еще много загадок,
– отметил Стивенс.
Во время следующего солнечного минимума зонд Parker снова погрузится в атмосферу Солнца, чтобы исследовать, как эта граница меняется в течение полного цикла.