Капсула OSIRIS-REx с образцами астероида Бенну успешно села на Землю после семи лет в космосе

Космический аппарат Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security-Regolith Explorer или OSIRIS-REx отделился от капсулы для возвращения образцов за четыре часа до того, как она вошла в атмосферу Земли. Путешествуя со скоростью 44 500 километров в час, капсула безопасно вошла в атмосферу Земли, после чего приземлилась на испытательном полигоне в Юте ровно в 10:52 утра по восточному времени.

Читайте на сайте Планету размером с Землю из чистого железа обнаружили недалеко от Солнечной системы

Одним из важных аспектов этой успешной посадки было то, что она состоялась на три минуты раньше первоначально запланированного времени. NASA сообщило, что основной парашют раскрылся на высоте примерно 6 000 метров, что значительно выше ожидаемых 1 500 метров.

На пресс-конференции после приземления представители проекта поделились информацией о последовательности приземления.

• Тим Прайзер, главный инженер по освоению дальнего космоса компании Lockheed Martin, построившей космический аппарат OSIRIS-REx, признал, что определенные аспекты последовательности могли разворачиваться не совсем так, как ожидалось. Однако он подчеркнул, что раскрытие основного парашюта эффективно исправило любые отклонения, обеспечив безопасную посадку.
• Капсула приземлилась примерно в восьми километрах к востоку от назначенного центра посадки, в пределах окончательного посадочного эллипса размером 12 на 30 километров. В NASA объяснили, что это небольшое отклонение объясняется атмосферными колебаниями и это был ожидаемый результат.
• Примечательно, что капсула с образцом осталась в отличном состоянии после приземления. Данте Лауретта, главный исследователь OSIRIS-REx в Аризонском Университете и член команды по восстановлению, сообщил, что не было заметно никаких видимых повреждений или искажений на теплозащитном экране и задней оболочке капсулы, кроме ожидаемого обугливания в результате вхождения в атмосферу.

Что будет с образцами астероида Бенну

Команда по восстановлению перевезла капсулу во временное чистое помещение на полигоне Дагвей для проведения начальных оценок и снятия теплозащитного экрана и задней оболочки. Эйлин Стенсбери, главный научный сотрудник Космического центра имени Джонсона, подтвердила, что нет никаких признаков утечки образцов из канистры.

Миссия OSIRIS-REx началась в сентябре 2016 года, когда космический аппарат был запущен на борту ракеты Atlas 5. После прибытия к астероиду Бенну в 2018 году космический аппарат провел комплексные наблюдения поверхности астероида, прежде чем в октябре 2020 года осуществить успешный маневр. ". Этот маневр превзошел ожидания, собрав большое количество материала, что побудило инженеров ускорить укладку контейнера с образцами в капсулу возврата.

Сколько материала собрал аппарат

По оценкам руководства проекта, капсула содержала примерно 250 граммов материала, что значительно превышало требование миссии – 60 граммов. Даже за нижним пределом этой оценки цели миссии были значительно перевыполнены.

Команда исследователей осматривает капсулу для возвращения образцов после посадки / Фото NASA Keegan Barber

Контейнер с образцами будет перевезен в кураторскую в Космическом центре имени Джонсона 25 сентября. На этом объекте ученые приступят к тщательному процессу извлечения образцов, предотвращая загрязнение и делая возможным научный анализ. Однако NASA предостерегает, что эти усилия могут столкнуться с задержками, если 1 октября состоится закрытие федерального правительства из-за прекращения финансирования.

Первоначальный анализ образцов может начаться уже 26 сентября, когда канистра будет открыта, что позволит ученым собрать поверхностную пыль для исследования.

Смотрите также Зонд Parker врезался во взрыв Солнца и показал то, чего еще никто не видел

Пока основной космический аппарат OSIRIS-REx уходит в свою расширенную миссию, OSIRIS-APEX, предназначенный для другого околоземного астероида, Апофиса, Данте Лауретта остается преданным анализу образцов миссии, которому он посвятил почти два десятилетия. Размышляя об этом знаменательном достижении, Лауретта выразил свое удовлетворение, сравнивая этот опыт со встречей со старым другом, и утвердил: "Мы это сделали".