Еще одна компания попытается совершить первую коммерческую посадку на Луну

Intuitive Machines готовится к полету в конце этого месяца. В рамках миссии IM-1 она попытается посадить космический корабль класса Nova-C на поверхность земного спутника. Если ей удастся сделать это, она станет первой, кто совершил успешную коммерческую высадку на Луну. Предыдущая попытка закончилась неудачей в январе, когда модуль Peregrine начал терять горючее, необходимое для мягкого приземления, и вынужден был вернуться.

Смотрите также Сломанный космический корабль Peregrine вез на Луну табличку с флагом Украины

Как это будет

• Intuitive Machines надеется осуществить свою попытку посадки 22 февраля.
• Odysseus покинет Землю на борту ракеты SpaceX Falcon 9 где-то между 14 и 16 февраля. Окно для запуска открывается в 19:57 по киевскому времени в среду.
• Компания нацелилась на кратер Малаперт А вблизи южного полюса Луны.

Odysseus – первый из трех посадочных аппаратов класса Nova-C, которые Intuitive Machines планирует отправить на Луну в этом году. Все они будут иметь на борту коммерческую полезную нагрузку и инструменты NASA в соответствии с контрактом по программе Commercial Lunar Payload Services (CLPS) агентства.

NASA заключило с Intuitive Machines контракт на 77 миллионов долларов на поставку полезной нагрузки еще в 2019 году, и сейчас на борту "Одиссея" находятся шесть инструментов NASA.

При высоте в 4,3 метра модуль может нести около 130 килограммов груза. Его миссия будет короткой, но потенциально ценной для дальнейших полетов, в том числе, пилотируемых миссий NASA "Артемида". Орбитальные зонды обнаружили признаки водяного льда на южном полюсе Луны, который может быть использован для обеспечения жизнедеятельности астронавтов и даже как топливо, что делает этот регион очень интересным для исследований.

Компания Columbia Sportswear сотрудничала с Intuitive Machines над созданием теплоотражающего материала Omni-Heat Infinity, вдохновленного проектом "Аполлон". Новый материал используется в этой миссии, чтобы помочь защитить криогенный бак с двигателем.

Тем временем студенты Аэронавигационного университета Embry-Riddle разработали систему камер EagleCam, которая попытается отделиться от спускаемого аппарата до того, как он приземлится, чтобы сфотографировать этот момент с точки зрения третьего лица. EagleCam также оснащена экспериментальной системой удаления пыли.

Ожидается, что аппарат на солнечных батареях и любое функциональное оборудование, которое он несет, будет в рабочем состоянии лишь около недели до наступления лунной ночи – 14-дневного периода холодной темноты, которая, по словам компании, сделает модуль неработоспособным. Но пока все работает, различные инструменты будут собирать данные на поверхности.

• Одним из инструментов на борту является лазерный рефлекторный массив (LRA). Он будет функционировать как маячок, чтобы помочь космическим аппаратам определять его положение и собственное расстояние от поверхности.
• На посадочном модуле также находится навигационный доплеровский лидар для точного измерения скорости и дальности (NDL).
• Датчик, который измеряет скорость и высоту для лучшего управления спуском.
• Демонстратор навигации Lunar Node 1 (LN-1) для поддержания связи и автономной навигации в будущих миссиях.
• NASA также присылает прибор для изучения поверхностных шлейфов – всего, поднимающегося вверх, когда посадочный модуль приземляется. Сюда входят стереокамеры для изучения поверхности лунного шлейфа (SCALPSS), которые будут делать снимки этих пылевых возмущений.
• Кроме того, датчики на борту будут изучать радиоволны с помощью прибора для наблюдения радиоволн на поверхности Луны с фотоэлектронной оболочкой (ROLSES).
• Наконец, модуль будет наблюдать за влиянием космической погоды.

Коммерческий груз

Весь остальной груз является коммерческим:

• Например, на Луну летят несколько скульптур Джеффа Кунса, которые будут иметь физические и NFT-копии на Земле. В работе Кунса "Фазы Луны" 125 небольших скульптур из нержавеющей стали, изображающих Луну в разных фазах, заключены в прозрачный куб, изготовленный 4Space, с именами важных исторических фигур со всего мира, перечисленными под каждой сферой.
• Международная ассоциация лунных обсерваторий, базирующаяся на Гавайях, и компания Canadensys Aerospace отправляют 1,3-килограммовую систему с двумя камерами под названием ILO-X, с помощью которой они будут пытаться сделать широкоугольные и узкоугольные изображения нашей галактики с Луны.
• На борту также находятся небольшие диски под названием "Лунаграммы" от Galactic Legacy Labs, которые содержат сообщения с Земли, в том числе текст, изображения, аудио и архивы из основных баз данных, таких как Arch Mission Foundation и англоязычная версия "Википедии".