Раскопали давно, признали – сегодня: обнаружено недостающее звено в эволюции крокодилов

15 февраля 2022, 08:03

Источник:

Животные ряда крокодилообразные появились примерно 96 миллионов лет назад и являются, на удивление, ближайшими живыми родственниками птиц. Это неудивительно, так как и первые, и вторые принадлежат к кладе архозавров.

Ученые из Бирмингемского университета, Великобритания, и Политехнического института и университета штата Вирджиния, США, провели исследование и установили, что найденные в 60-х годах XX века кости принадлежат архозавру, который был предком современной клады крокодилообразных.

Интересное на сайте Будьте здоровы: ученые обнаружили доказательства респираторных болезней у динозавров

Раскопки в Танзании, которые позволили выявить Mambawakale ruhuhu / Фото Royal Society Open Science

Предок крокодилов

Останки животного, которое тогда получило неофициальное название Pallisteria angustimentum, выкопали в 1963 году в Танзании.

Ученые откопали довольно большой, но не целый череп. Общая длина должна составлять около 75 сантиметров.
Нижнюю челюсть.
Фрагменты скелета: три шейных позвонка и почти полную левую кисть.
Ученые считают, что общая длина тела пресмыкающегося достигала 5 метров, что делает его одним из крупнейших хищников своего времени.

Только недавно, почти через 60 лет после открытия, находку классифицировали, и она получила официальное название – Mambawakale ruhuhu. Это животное жило на территории современной Танзании 240 миллионов лет назад. Это делает Mambawakale ruhuhu одним из старейших известных архозавров, которые были прямыми предками крокодилов.

Интересное на сайте Плавала 200 миллионов лет назад: в Китае нашли древнейшую окаменелость рыбы в мире

Наш анализ идентифицирует Mambawakale ruhuhu, как одного из старейших известных архозавров и одного из первых членов линии, которая в конечном итоге превратилась в современных крокодилов. Это увлекательное открытие, потому что идентификация этого животного помогает нам быстрее понять раннее разнообразие архозавров и позволяет нам добавить еще одно звено в эволюционную историю современных крокодилов,
– рассказывает профессор палеобиологии Бирмингемского университета Ричард Батлер.

Так современные крокодилообразные получили нового предка – Mambawakale ruhuhu. Название происходит из языка суахили, на котором говорят в Танзании:

Mambawakale – означает "древний крокодил".
Ruhuhu – означает отношение к бассейну реки Рухуху, где и были найдены кости.

Названием ученые хотели отметить вклад танзанийцев в экспедицию 1963 года.