Его нарисовали пальцами на песке и он вызвал скандал: какой технологии боялись американцы

Как появился в мире штрих-код и почему его не сразу начали использовать после создания, читайте на History.com.

Читайте также "Убирайся с моего марафона": история спортсменки, которая изменила правила для женщин в спорте

Случайные линии на пляже стали технологией для супермаркетов

Изобретатель Норман Вудленд отдыхая на пляже в Майами-Бич в 1949 году придумал систему линий разной толщины, которые могли бы передавать данные по принципу азбуки Морзе. На эту идею его подтолкнули пальцы, которые проводили по песку.

Впоследствии он и Бернард Сильвер приступили к реализации этого замысла и создали первую версию кода в виде концентрических кругов, что называлось так называемым "яблочным глазом". В том же году они подали заявку на патент на "классификационный аппарат и метод".

На 24 Каналі стартував місяць техноподарунків! Від 11 травня до 16 червня шукайте клікабельні гаджети на Техно 24, збирайте монетки та долучайтеся до масштабного розіграшу. Позмагайтесь за бездротові навушники OPPO Enco Buds3 та суперприз – смартфон OPPO Reno15 F.

Сама идея была действительно революционной, но технологии того времени не позволяли закончить изобретение полноценно. Дело в том, что для считывания кода нужны были слишком дорогие компьютеры и новое оборудование. Кроме того, созданные круглые коды оказались сложными для печати, ведь всегда получались размытыми.

Это интересный пример технологии, изобретенной раньше своего времени. Проблема заключалась в том, что для нее нужны были две вещи. Нужны были компьютеры. Но самое главное – не было простого способа ее считать, 
– говорит Джордан Фрит, профессор профессиональной коммуникации имени Пирса в Университете Клемсона и автор книги "Штрих-код".

• Впрочем в начале 1970-х годов все изменилось, ведь к разработке системы присоединились одна из крупнейших транснациональных корпораций в сфере информационных технологий International Business Machines Corporation.
• Тогда команда инженеров создала новую систему – вертикальные полосы кода. Ключевую роль в этом сыграл инженер Джордж Лорер, который убедил компанию отказаться от круглых символов в пользу линейного кода.

Из-за этого линии можно было считывать под разными углами, а печатать оказалось проще и дешевле.

Почему изобретение штрих-кода вызвало скандал?

После запуска штрих-кода в США разразился настоящий скандал, ведь часть американцев боялась, что сканеры оставят кассиров без работы, а магазины начнут скрывать реальные цены.

В некоторых штатах даже принимали законы, которые запрещали убирать ценники с товаров, если в магазине уже используют сканеры. Несмотря на это, к концу 1980-х штрих-коды использовали уже в большинстве американских супермаркетов.

Впоследствии технология вышла далеко за пределы торговли: ее начали применять в медицине, логистике, промышленности и даже космических программах.

Интересно, что создатели универсального товарного кода (UPC) так и не стали миллиардерами благодаря своему изобретению. Чтобы технологию могли использовать все, компании отказались от эксклюзивных прав на систему.

Как сейчас удивляют супермаркеты иностранцев?

Еще интереснее то, что сегодня штрих-коды настолько привычны, что люди замечают их отсутствие только за рубежом. Например, британца, который переехал во Львов, удивила не сама система сканирования, а масштабы украинских супермаркетов и выбор продуктов, особенно полки с хлебом.

Видео с его реакцией на это стало вирусным в соцсетях. Мужчина не мог поверить, что в одном магазине может быть столько видов выпечки и хлеба одновременно. Впрочем для многих украинцев это привычная часть ежедневных покупок.

Интересно, что такие моменты часто могут показывать, насколько супермаркеты и современные системы торговли изменили культуру потребления. Сейчас штрих-код стал основой супермаркетов. Благодаря автоматизированному учету магазины могут работать с тысячами товаров одновременно и обновлять ассортимент.