Еще более четырех тысяч лет назад древние шумеры научились изготавливать из поташа и масла аналог современного мыла.
Несмотря на многовековую историю мыла, его основные компоненты и методы производства почти не изменились. Жир или масло варят со щелочью, получая густую пасту. Затем эту пасту сушат, перетирают и выжимают в формы.