От Российской Федерации этот регион отделяют мощные Кавказские горы. Осетины, которые в свое время прошли через горный хребет и осели на территории Грузии, теперь требовали полной независимости.
Впоследствии, к группе мятежных республик присоединились и прибрежная Абхазия, и Аджария. Последнюю грузинам удалось удержать, а вот Абхазия и Южная Осетия все же добились отделения. Масла в огонь добавляло постоянное вмешательство Кремля, который открыто подпитывал сепаратистские настроения в регионе.
Апогеем затяжного этнического конфликта стала российско-грузинская война, которая разгорелась в августе 2008 года.