За несколько часов две сотни боевиков захватили три отделения милиции, штаб ФСБ и МВД, магазин с оружием и еще несколько объектов. Террористы стремились установить контроль над всем городом.
Но незадолго до нападения, в руки ФСБ попал связной террористов, у которого нашли планы нападения на город. Спецслужбы усилили охрану ключевых объектов. Поэтому нападение боевиков захлебнулось в самом начале.
В целом жертвами уличных боев, которые не утихали в Нальчике в течение суток, стали более двух сотен человек. Боевики потеряли около сотни.
14 октября силы спецназначения подавили последние точки сопротивления боевиков. После нападения город отстраивали в течение года. Руководителя террористов Шамиля Басаева удалось ликвидировать лишь в 2006 году.