Вулкан, который принес головную боль не только авиадиспетчерам, но и дикторам новостей во всем мире, начал извергаться около 12 часов ночи. Первый столб пепла достиг высоты в восемь километров, последующие — в 15-16. Достигнув 11-ти километров над уровнем моря, пепел попал в стратосферу, откуда его быстро разнес в разные стороны мощный антициклон.
Швеция, Дания, Норвегия и Великобритания первыми прекратили авиаперелеты из-за извержения Эйяфьятлайокюдль. Далее ограничения, а в некоторых регионах и полный запрет на перелеты ввели десятки стран мира. Авиаперевозчики в буквальном смысле рвали на себе волосы, ведь по самым скромным подсчетам ежедневные убытки авиакомпаний составили от 200 миллионов евро.
Авиалайнерам запретили летать не только из-за плохой видимости. Одна из главных причин такого решения — вулканический пепел мог забить турбины. Истории известны случаи, когда самолеты разбивались после отказа всех двигателей, которые заглохли от пепла.
Извержение вулкана, к слову, помешало многим главам государств прилететь на похороны польского президента Леха Качиньского, разбившегося под Смоленском 10 апреля. В общем, до 18-го апреля были отменены более 63 тысячи рейсов. После тщательного анализа и пробных полетов авиасообщение постепенно восстановили.