По христианскому преданию, в этот день Иисус Христос, за несколько дней до своих крестных страданий, въехал в Иерусалим на осле. Люди, воспевая его, стелили дорогу перед ним пальмовыми листьями.
В Украине экзотическое растение заменили ветками вербы. Это дерево издавна почитаемо среди украинцев, поскольку первым извещает о приходе весны и имеет целебные свойства. Поэтому на Вербное воскресенье во всех церквях торжественно святят вербные ветви. Повешенная в углу освященная ивовая ветвь, верят, оберегает жилище от молний.
Крестьяне часто вставляют веточки вербы на огороде. Это, говорят, убережет поле от бурь, града, сильных дождей и урожай будет в этом году удачным. Выходя из церкви в Вербное воскресенье, люди друг друга слегка касались лозой, приговаривая: "Не я бью, лоза бьет, отныне через неделю будет Пасха ".