Впервые наш флаг взвился над полярными ледниками 6 февраля 1996 года. С этого момента и начинается история "Станции Вернадского". Статус арктической державы — это не только престижно, но и выгодно. Он, например, предоставляет привилегию на вылов рыбы. Кроме того, именно на Антарктиде 80% запасов пресной воды Земли, а залежей нефти и газа здесь найдено больше, чем в Персидском заливе. Но о них пока можно забыть.

Еще в 1959 году страны договорились, что единственное, чем можно заниматься на Антарктиде — это наука. С этим, кстати, украинцам очень повезло — наша станция расположена в уникальном для исследований месте на острове Галиндез. Здесь проще всего наблюдать за озоновой дырой и влиянием глобального потепления на таяние ледников.

В составе украинской экспедиции обычно от 10 до 12 человек. Из-за непростых условий жизни отбор участников такой же тщательный, как и для космонавтов. Между прочим, первую группу действительно отбирал Каденюк – первый космонавт независимой Украины.

А условия действительно отпугивают. Целый год приходится видеть ограниченное количество людей, морозы от 40 градусов, а на солнце имеешь все шансы получишь ожоги и катаракту. Интернета на станции нет, поэтому позвонить родным можно только раз в неделю. И еще одна "мелочь": 7 месяцев в год станция полностью отрезана от мира, поэтому если вдруг что-то случится, то помощь придет, мягко говоря, не скоро.

Если вы не геодезист, метеоролог, исследователь полярной флоры, у вас тоже есть шансы попасть на "Станцию Вернадского". В составе экспедиции всегда нужны врач, повар, системный администратор и человек, который отвечает за генераторы.

Существует несколько правил, которые должен соблюдать каждый. Во-первых, нельзя гулять в одиночестве, только с коллегой, при этом иметь запасные аккумуляторы, продукты и белье. Во-вторых, запрещено мусорить. Даже малейший темный предмет на снегу под воздействием солнца прожжет метровую яму. И самое главное правило – беречь природу. Полярникам запрещено подходить и прикасаться к пингвинам или становиться на редкий мох.

Впрочем, для тех, кто решится на непростую экспедицию – гарантированные 365 незабываемых дней с приключениями и необычными развлечениями: футбол на леднике, игра в бильярд фактически вниз головой и самый южный бар Украины.