Моника Селеш родилась 2 декабря 1973 года на то время югославском городе Нови-Сад. Отец, мультипликатор Карой Селеш, настоял, чтобы дочь в 6 лет взяла в руки ракетку. И не ошибся.
Первые тренировки маленькой Моники
Первые тренировки в бедной семье происходили на автостоянке, где отец принимал мячики и рисовал на них мышонка из мультфильма "Том и Джерри", и предлагал дочери представить себя котом Томом, который догоняет Джерри.
Начало карьеры
Уже в 12 лет Монику признали спортсменкой года в Югославии. Приехав во Флориду, США, юную спортсменку заметил известный тренер Ник Боллетьери, который воспитал таких звезд, как Андре Агасси, Джеймса Курье, Мари Перс и других. Родители были вынуждены бросить все и переехать с дочкой за океан. И тут начинается триумфальное восхождение "ветреной".
Противостояние со Штеффи Граф
В 1998 году Селеш завоевала первый титул "Большого шлема", победив на Открытом чемпионате США. К тому времени полная гегемония в женском теннисе принадлежала немке Штеффи Граф, которой Моника в том же году уступила в полуфинале "Ролан Гаррос", и это было началом их соперничества, которое продолжалось следующие 4 года.
Будучи в Топ-100, Селеш еще не была официально профессиональным игроком. Интересно, что за свою карьеру Моника ни разу не играла ни Челленджеров, ни квалификаций. Она всегда получала "вайлд-кард", что объясняется талантом теннисистки и связями Ника Боллетьери.
В 1991-1992 годах Моника уже полностью доминировала в туре. За эти два года Селеш выиграла 6 "Грэнд Слэмов", 22 турнира, в 33 из 34 играла в финале. Конечно, это очень не нравилось болельщикам Штеффи Граф, которую она сбросила с пьедестала.
Все прочили "ветреной" фантастическое будущее. Но 30 апреля 1993 года в Гамбурге произошло то, что безвозвратно изменило жизнь Селеш. В четвертьфинальном поединке турнира Hamburg Open Моника уверенно обыгрывала Магдалену Малеев.
Нож в спину
Как правило, спокойные немецкие болельщики в этот день были невыносимы. Они выкрикивали разные обидные вещи в адрес Селеш, освистывали ее, ведь именно Моника в то время была просто лучше немки Штеффи Граф. В перерыве между игрой фанатичный болельщик Граф Гюнтер Пархом выбежал на корт и вонзил в спину Селеш нож, который вошел на 1,5 сантиметра. Это поступок он объяснил тем, что просто хотел помочь Граф вернуть лидерство.
Рана Моники оказалась не очень серьезной, но вот психологически Моника уже никогда не стала прежней. К слову, организаторы турнира продолжили соревнования, и записали в протоколе, что Селеш снялась из-за травмы. Она 27 месяцев сидела у себя дома во Флориде, практически не выходя на люди. Добил бедную Монику и рак, который обнаружили у ее отца. У нее начались проблемы с весом.
Возвращение в большой теннис
Впрочем вдохновить теннисистку сумел легендарный боксер Мохаммед Али, который сам боролся с тяжелой болезнью. Вернувшись в 1995 году, руководство WTA-Тура пошли на беспрецедентный шаг. Несмотря на двухлетнее отсутствие Селеш, они вернули ее на первую строчку мирового рейтинга вместе со Штеффи Граф.
В 1996 году она выиграла Открытый чемпионат Австралии, завоевав девятый титул "Грэнд Слэм" в карьере. Селеш также успела принять "бронзу" на Олимпиаде-2000, где обыграла всех крупнейших теннисисток тогдашней эпохи, включая Хингис, Дэвенпорт, сестер Уильямс и Каприати. Ее последний финал "Большого шлема" состоялся на "Ролан Гаррос" 1998-го, всего через 3 недели после смерти ее отца.
14 февраля 2008 года она официально объявила о завершении карьеры. 11 июля 2009 года ее включили в Международный зал теннисной славы.