Главным финансистом и вдохновителем такого полета был сэр Ричард Брэнсон — известный британский авантюрист и по совместительству миллиардер.
С переменным успехом шар долетел до Гавайев, но полностью обогнуть земной шар он не смог. Уже в следующем, 1999-м году, Землю все-таки облетели на воздушном шаре, но уже совсем другие воздухоплаватели — Бертран Пикар и Брайан Джонс.