Хотя горбатых китов можно повстречать по всему земному шару, как правило, они живут в северных широтах. В южном полушарии "горбачи" бывают в основном в период размножения.
При этом они преодолевают до 8 тысяч километров! Никакой другой вид млекопитающих не мигрирует на такие расстояния. Заплывают в южные широты 9-10 стад горбачей. Это все, что осталось из когда-то огромной популяции.
В первой половине XX века китобойный промысел истребил свыше 2 миллионов китов. Многие виды вообще на грани исчезновения. Нужно было действовать немедленно, поэтому в 1986 году Международная китобойная комиссия наложила мораторий на охоту на любого вида китов. Но некоторые страны все же игнорируют запрет.
Против такой вседозволенности активно ведут борьбу природозащитные организации Greenpeace и Sea Shepherd. Их деятельность все-таки имеет положительный результат. Исследователи говорят, что популяция китов и их видовое разнообразие медленно восстанавливаются. Однако, ученых беспокоят возможные генетические сбои. Потому, они постоянно берут образцы кожи китов. Для этого выпускают в них специальные тестовые дротики. Полученные образцы сразу вносят в каталог. Далее с ними работают в лабораторных условиях.
Хочется верить, что совместные усилия защитников природы и зоологов не будут напрасными. И счастье увидеть китов выпадет и будущим поколениям.