В юности Серж Лифарь пел в хоре, играл на скрипке и фортепиано. Балет появился в его жизни довольно поздно — в 17 лет. Учительница танцев эмигрировала в Париж, а через год позвала к себе лучших учеников.
Лифарь казался безупречным в каждом выступлении, быстро стал первым солистом Российского балета, а вскоре возглавил балетную труппу "Гранд-Опера". К тому времени ему было всего 24 года.
Критики не находили никаких других слов, кроме восхищения: "Это не танец, не пластика, это — волшебство". Критика заканчивается там, где начинается очарование, — говорили они.
Украинец дружил с великими художниками мира — Пабло Пикассо, Марком Шагалом, Сальвадором Дали, а Коко Шанель называла Лифаря своим братом.
В общем Лифарь поставил более 200 балетов, воспитал 11 звезд балета, был почетным президентом национального совета при ЮНЕСКО. В Украине танцовщик побывал лишь раз.
Отказался Лифарь и от гражданства Франции, которое ему хотел вручить сам Шарль де Голль. "Я украинец и этим горжусь" — коротко аргументировал Лифарь.