Эти кошки родом из Восточной Азии. Древнейшим останкам тигра более 2 миллионов лет. Еще раньше, говорят палеонтологи, тигры, вместе со львами, леопардами и ягуарами образовывали единый вид.
Крупнейшие тигры - бенгальский и амурский - достигают до 3 метров длиной. Вес полосатого может превышать 300 килограммов. Габариты тигра совсем не мешают ему охотиться.
Животное может развивает скорость до 60 километров в час. А еще тигры отлично прыгают - 5 метров в высоту, и 10 - в длину. Приличные показатели для такого здоровяка.
Своих жертв тигры преодолевают не только физической мощью. В засаде им помогает затаиться полосатый мех. Причем камуфляж каждого тигра - уникальный. Единственное, что объединяет всех тигров - это черное пятно на кончике хвоста.
Есть в тигриной семье свои аномалии - полностью белые особи. Они очень редки. Из 10 тысяч тигров - лишь один белый.
Но, к сожалению, редкими становятся и другие виды тигров. С 9 подвидов, которые когда-то существовали, люди уничтожили 3: каспийских тигров, а также тигров с островов Ява и Бали. Они исчезли еще в середине ХХ века, когда браконьерство приобрело наибольший размах.
Охотятся на тигров, как ни странно, прежде всего ради внутренних органов. Их широко используют в традиционной восточной медицине. Азиаты убеждены, что засушенные внутренности тигра утоляют боль и восстанавливают мужскую силу.
Хотя во всем мире охоты на тигров - под строгим запретом, их поголовье постоянно сокращается. Китай даже ввел смертную казнь за тигриное браконьерство, надеясь уберечь этих животных.