На данный момент гинкго можно встретить только в одном месте — на востоке Китая, где рощи этих "деревьев" растут как в диком виде, так и в виде культурных плантаций, пишет GigaScience.
Местные жители используют листья гинкго как компонент различных традиционных средств. Несмотря на огромный интерес ученых к растению, геном гинкго до сих пор оставался нерасшифрованным из-за его огромного объема и гигантского количества повторов, затрудняющих прочтению генетического кода и мешающих определению его длины.
Читайте также: В Великобритании разрешили заморозить тело ребенка, умершего от рака
По оценкам исследователей, геном гинкго примерно в 3,5 раза длиннее человеческой ДНК, и при этом он на 76,5% состоит из повторяющихся элементов и "мусорной ДНК".
В ходе исследования генетики проанализировали примерно два терабайта данных. Значительная часть ДНК растения, что составляет менее четверти от общего объема генома, содержит в себе более 40 тысяч генов, многие из которых оказались крайне необычно устроены. К примеру, гингко имеет аномально большое число генов, защищающих растение от стрессовых состояний, патогенов и вредителей.
Читайте также: Ученые создали антитела, которые борются почти со всеми штаммами ВИЧ
Благодаря повышенной активности этих генов или их дополнительным копиям гинкго активнее защищает от микробов, лучше привлекает внимание хищных насекомых для защиты себя от вредителей и производит яд, который защищает его от посягательств тли и других членистоногих.