Он умер 23 июня, однако причины и подробности смерти не разглашаются, также не сообщается, где именно умер писатель.
Ричард Мэтисон родился в штате Нью-Джерси в семье эмигрантов из Норвегии, а вырос в Бруклине, где учился в Технической школе.
Он начал профессионально заниматься писательской деятельностью в 1950-х годах, хотя еще раньше публиковался в местных газетах. Мэтисон выдавал рассказы и очерки, а в 1954 году вышел его роман "Я - легенда" о мире, который населяют только вампиры. Этот роман принес автору известность, впоследствии на его основе было снято несколько фильмов: «Последний человек на Земле" (1964), "Человек Омега" (1971) и "Я - легенда" (2007).
Кроме этого, также были экранизированы произведения Мэтисона, как "Путь вниз" и "Куда приводят мечты".
Ричард Мэтисон работал и сценаристом American International Pictures, для которой, он, в частности, написал сценарии по произведениям Эдгара По ("Падение дома Ашеров", "Истории ужаса", "Ворон"). Кроме того, он создал сценарии многих эпизодов сериалов "Сумеречная зона" и "Звездный путь", а также фильма Стивена Спилберга «Дуэль» (экранизация одноименного рассказа Мэтисона).
Стоит отметить, что творчество Мэтисона имело большое влияние на Стивена Кинга, в чем автор "Сияния" признавался сам.