Де ла Мадрид, выпускник Гарварда, с 1978 по 1981 год работал министром финансов Мексики, а с 1982 по 1988 год занимал пост президента, сообщает агенство France-Presse.
Во время правления Мадрида в стране провели либеральные экономические реформы, приватизированы целые отрасли экономики. Тогда же Мексика присоединилась к Генеральному соглашению по тарифам и торговле, на базе которого была создана ВТО.
Его резко начали критиковать за нерасторопность в ликвидации последствий мощного землетрясения, произошедшего в Мехико в 1985 году. Тогда де ла Мадрид отказался принять международную помощь, а также запретил армии участвовать в ликвидации последствий землетрясения, унесшего жизни 30 тысяч человек.