Жиленко стала известной благодаря своему сборнику стихов "Соло на сольфе", который вышлел в 1965-м году.
В 1996-м Жиленко получила Шевченковскую премию за сборник "Вечеринка в старой винодельне".
Муж поэтессы, писатель Владимир Дрозд, тоже был заметным деятелем украинской литературы.