На открытие приехала верховный представитель Евросоюза по внешней политике Кэтрин Эштон. Она заявила, что считает большой честью для себя встретиться с людьми, которые борются за демократию и лучшее будущее для своей страны.
Город Бенгази контролируют противники режима Муамара Каддафи, тогда как сторонники многолетнего лидера Ливии удерживают столицу Триполи и большую часть западной Ливии. Военное противостояние в Ливии длится с февраля; Брюссель разорвал все контакты с Каддафи в марте.