Массовые беспорядки в Жанаозене вспыхнули утром 16 декабря.
Власти решили провести на площади, где находились бастующие нефтяники, праздничные мероприятия по случаю Дня независимости.
Между бастующими и полицией начались столкновения (в то же время была выдвинута версия, что столкновения были спровоцированы группой агрессивной молодежи, которая к бастующим отношения не имела). По официальной версии жертвами беспорядков стали 10 человек. В соцсетях и блогах сообщают о 70 жертвах.
В город начали подтягивать спецвойска и бронетехнику. Позже сообщалось, что с Жанаозеном нет телефонной связи, а в больницах не хватает мест для раненых.