Запрет на продажу "Барби" является частью политики, которую местные власти называют "мягкой войной" против "губительного" влияния западной культуры. "Барби" объявили несоответствующей исламской культуре еще в 1996 году, однако до настоящего времени продажу этих игрушек не запрещали.
В 2002 году, чтобы снизить спрос на продукцию Mattel, в Иране были выпущены куклы Сара и Дара. При этом Сара сделана в соответствии исламским традициям - в одежде, которая скрывает фигуру, и мусульманском платке. Торговцы отмечают, что "традиционные" куклы не пользуются спросом у иранцев.
Борьба против западной культуры началась в Иране после исламской революции 1979 года. С этого времени в стране действуют ограничения на зарубежную музыку и спутниковое телевидение.