Выступая перед собравшимися, президент США Барак Обама призвал американцев помогать друг другу и весело провести время. После выступления главы Белого дома, его жена Мишель, прочитала детям рождественскую сказку, а напоследок из ящика с подарками выпрыгнул Санта-Клаус.
Торжественное открытие президентской елки стало 89-тем в истории США. Впервые его в 1923 году ввел президент Кэлвин Куледж. Нынешняя елка высотой в 8 метров. Она заменила дерево, использовавшееся для церемоний с 1978 года. Ведь в феврале елка упала от сильного ветра.