Никто не мог поверить обнародованным цифрам. Беспрецедентных 19 миллиардов – это треть свободных средств Facebook. И это в 19 раз больше, чем когда-то выложили за Instagram. Самого же украинца сделали исполнительным директором соцсети, а его состояние достигло почти 8 миллиардов долларов.

Это был тот редкий случай, когда каждая копейка заработана собственным умом, потому что ждать помощи было неоткуда. В Калифорнию Ян с мамой переехал в 16 лет. Ради подработка мыл пол в супермаркете, а так как сверстники не слишком радостно приняли нового ученика, приходилось свободное время проводить с книгами.

Трудно поверить, но человек, которого в среде программистов знают все, свой первый компьютер получил только в 19 лет.

В университете Ян так и не доучился — пошел работать на Yahoo. Для кого-то это работа мечты, а ему было откровенно скучно. Сэкономив 400 тысяч долларов Ян уволился. Это был 2007.

Ян попытался перейти в компанию Facebook, впрочем там ему отказали. Украинец остается безработным. Два года путешествует, рассуждает чем заняться дальше, пока в 2009 году не покупает iPhone. Именно он и подарит украинцу идею WhatsApp — мессенджера, который учитывает особенности смартфонов и привязан к номеру телефона. Идея гениальная в своей простоте.

Не нужно придумывать себе ники или заниматься поиском друзей, потому что они уже были в списке номеров. Пользователи могли мгновенно оповещать друзей о своих статусах. На свой 33 день рождения Ян берется за разработку. Но успех не был мгновенным: с момента запуска до первых позиций в Appstore пришлось ждать 2 года, и еще 2 – чтобы аудитория выросла до 200 миллионов человек.

Расходы на маркетинг практически отсутствовали, а штат компании был минимальным. Каждый программист WhatsApp обеспечивал работу 14 миллионов пользователей. Приложение полностью заменило sms. Были дни, когда его мог скачать и миллион пользователей.

Теперь уже Цукерберг пришел к украинцу. Тем более, ходили слухи, что и Google также положил глаз на Whatsapp. Символично, что миллиардный договор подписали в доме, где когда-то Ян стоял в очереди за социальными талонами.

Читайте больше о украинцах, которыми стоит гордиться, в спецпроекте "Горд быть украинским".