Apple останавливает продажи новейших часов Watch 9 и Watch Ultra 2 из-за проблем с патентами

Что произошло

Apple прекратит продажи Apple Watch Series 9 и Apple Watch Ultra 2 в своем онлайн-магазине с 21 декабря, а также в розничных магазинах Apple после 24 декабря. СМИ сообщают, что это решение касается только Соединенных Штатов. За их пределами устройства все еще можно будет свободно приобрести.

Смотрите также Apple уже разрабатывает iPhone без выреза на экране

Неизвестный в наших широтах медицинский стартап Masimo владеет патентом, касающимся неинвазивного измерения уровня кислорода в крови или пульсоксиметрии. В 2020 году юристы Masimo подали жалобу заявив, что пульсоксиметр Apple Watch нарушает многочисленные патенты, которые принадлежат компании. Позже, в 2021 году, дело было передано в Комиссию по международной торговле (ITC), а в октябре 2023 года она вынесла рекомендацию о запрете. Apple, судя по всему, подала апелляцию, поэтому сейчас продолжается так называемый "президентский период рассмотрения приказа Комиссии", который завершится 25 декабря. Но компания уже сейчас на всякий случай принимает меры для выполнения требований, если решение останется в силе.

Masimo обвиняет Apple в переманивании ее сотрудников и, как следствие, коммерческой тайны, которой эти люди владели. Причем продолжалось это якобы в течение многих лет, с тех пор как технология впервые появилась в часах Apple в 2020 году. Как именно Apple нарушила патент, непонятно, но компания уже работает над техническими и юридическими решениями, чтобы избежать дальнейшего запрета. Она говорит, что категорически не согласна с приказом.

Пока остается неизвестным, каким будет дальнейшее развитие событий, поскольку судья ITC ранее вынес решение против Apple, признав, что она нарушила патент Masimo на технологию определения уровня кислорода в крови с помощью светового излучения.

Apple готовит обновления, чтобы избежать проблем

В новом отчете Bloomberg говорится, что обновление программного обеспечения может помочь снова работать на американском рынке и компания уже работает над этим. Masimo утверждает, что запрета на продажу Apple Watch можно избежать только с помощью изменений в самом железе – программное обеспечение не обойдет проблему. Это может означать, что патент относится именно к аппаратной части технологии.

Apple считает, что это обновление программного обеспечения сможет удовлетворить таможенные требования США, но в Купертино убеждены, что это решение является ответственной инженерной работой, которая никогда раньше не делалась,
– пишет издание Wccftech.

Неясно, сколько времени может занять такое программное исправление.

Борьба с Apple уже стоила Masimo миллионов долларов

Согласно последним данным, усилия Masimo, направленные на запрет Apple Watch в США, стоили компании около 60 миллионов долларов.

Как пишет Wccftech, обе компании ранее встречались для будущего партнерства или даже поглощения, но у Apple были другие планы. Она наняла сотрудников 20 сотрудников своего конкурента, предложив им вдвое большую заработную плату, и начала работать над собственной технологией. Кроме того, техническому директору Masimo якобы заплатили 4 миллиона долларов, чтобы он присоединился к Apple. Имя этого технического директора в сообщении не упоминается, но только за первые две недели на новой должности он подал заявки на 12 патентов на датчики, которые якобы оказались коммерческой тайной его предыдущего работодателя.

Но финансист Шил Мохнот написал на своей странице в X Apple на самом деле не достигла цели, а ее технология не работает, поскольку компания не получила одобрения FDA на готовый продукт, как это сделала Masimo. Несмотря на это генеральный директор Masimo Джо Киани решил бороться до последнего, чтобы гарантировать, что Apple терпит неудачу.

Белый дом "отслеживает" запрет Apple Watch, а генеральный директор Masimo готов к урегулированию

Белый дом тем временем сообщил, что он внимательно следит за ситуацией. Администрация Байдена вовлечена в процесс, поскольку президент может наложить вето на решение ITC по делу Apple Watch. Окно для вмешательства закрывается 25 декабря. Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер поделилась с Bloomberg заявлением о позиции Белого дома, сказав: "Высшее должностное лицо США по вопросам торговли Кэтрин Тай тщательно рассматривает все факторы в этом деле".

Вместе с тем Джо Киани, руководитель Masimo, сообщил, что компания открыта к переговорам с Apple, чтобы урегулировать этот вопрос, но отметил, что "для танго нужны двое", намекая, что Apple не обращалась к ним по поводу потенциального примирения. Более того, он считает решение прекратить продажи часов накануне Рождества еще до официального объявления решения ITC "трюком", направленным на то, чтобы давить на самого Байдена и побудить наложить вето.

Киани говорит, что нарушение патента не было случайным: "Это не случайное нарушение. Это преднамеренное завладение нашей интеллектуальной собственностью. Я рад, что мир теперь может увидеть, что мы являемся настоящими изобретателями и создателями этих технологий".