Возле школы в Шотландии 32 года находили древнеегипетские артефакты: как они туда попали

Мелвилл-хаус – величественное здание в графстве Файф, где во время Второй мировой войны размещались солдаты, а впоследствии открыли школу-интернат. После того как на его территории в 1952 году был найден первый артефакт, на этом же месте отыскали еще несколько других древних предметов. Продолжалось это вплоть до 1984 года — учителя и ученики приносили каждую новую находку музейным кураторам и экспертам, которые идентифицировали статуи как древнеегипетские. Но никто не мог выяснить, как они там оказались.

Смотрите также В Японии нашли клад из 100 000 монет, самые старые из которых изготовлены еще до нашей эры

Разгадка

Это увлекательная коллекция, которая еще больше усиливается таинственностью ее происхождения в этой стране,
– говорит главная кураторка отдела Древнего Средиземноморья в Национальном музее Шотландии, где хранится большинство объектов, Маргарет Мейтленд.

В целом вокруг Мелвилл-хауса было найдено 18 древнеегипетских предметов – единственные артефакты такого рода, официально задекларированные и описанные в Шотландии. Древняя коллекция включает почти 4000-летнюю голову статуи, вырезанную из красного песчаника, которую Мейтленд назвала "шедевром египетской скульптуры", а также несколько бронзовых и керамических статуэток, датированных различными периодами истории — от 1069 года до нашей эры до 30 года до нашей эры, непосредственно перед тем, как римляне захватили Египет.

12 из 18 предметов, найденных на территории школы / Фото National Museums Scotland

Но как же артефакты очутились в этих местах?

Согласно последним данным, исследователи считают, что их привез Александер Лесли-Мелвилл, который имел титул лорда Балгони — молодой наследник дома Мелвиллов, который путешествовал в Египет в 1856 году и умер через год после возвращения в Великобританию. Предполагают, что он приобрел коллекцию во время своих путешествий, поскольку консулы и антикварные дилеры часто продавали античные артефакты иностранцам в этот период. Тогда люди — ни в Египте, ни в других странах – не относились к археологическим находкам с таким трепетом и вниманием, как сегодня. Известны случаи, когда ученые просто выбрасывали какие-то находки, если считали их пустяковыми. Так или иначе, но после смерти лорда Балгони члены его семьи, вероятно, перенесли предметы в хозяйственное здание, которое впоследствии снесли, и забыли о ценных артефактах. Сегодня это было бы неслыханно.

Глазированная керамическая статуэтка, изображающая египетскую богиню Исиду, которая кормит своего сына Гора / Фото National Museums Scotland

Изображение глаза Гора / Фото National Museums Scotland

Открытие древнеегипетских артефактов, похороненных в Шотландии более ста лет, свидетельствует о масштабах коллекционирования древностей в 19 веке и его сложной истории. Это был увлекательный вызов – исследовать и идентифицировать столь разнообразный спектр артефактов,
– говорит Маргарет Мейтленд.

К сожалению, это лишь предположение. Вероятно, точных данных об этой загадке мы никогда не получим. Однако даже такие крохи информации, как изучение поездок древних владельцев дома и сопоставление их с временными периодами, позволяет взглянуть на эту историю по-новому.