Марс с каждым годом вращается всё быстрее, показали наблюдения NASA

Ускорение вращения оставалось неизвестным, пока исследовательская группа не нашла доказательства ускорения с помощью инструмента RISE, предназначенного для изучения внутренней структуры планеты. Ранее он помог определить, что ядро Марса, скорее всего, является шаром расплавленного металла.

Смотрите также На Марсе были обнаружены следы сезонных разливов воды: это важно для будущей колонизации планеты.

Что известно

Исследуя данные RISE за первые 900 дней пребывания InSight на Марсе, они увидели, что вращение планеты ускоряется на 0,76 миллисекунды за каждый земной год. Марсианские дни постепенно становятся короче. Но почему?

Основная цель RISE заключалась в том, чтобы увидеть, насколько сильно колеблется Марс, когда его орбита притягивается и отталкивается под действием силы притяжения Солнца. Это позволило бы определить, каким является ядро — твердым или жидким. Однако перед RISE стояла также задача измерить продолжительность марсианских суток. Сутки на Марсе немного длиннее земных – 24 часа 37 минут. RISE измерял скорость вращения и колебания Марса с помощью отраженных радиоволн. Когда он получал радиосигнал от Сети дальнего космоса NASA (DSN), он отражал эти волны обратно на Землю. Разница между частотой сигнала, отправленного DSN, и сигнала, отраженного обратно на Землю, рассказала команде InSight, как аппарат двигался вместе с Марсом. Изменения частоты отраженных радиоволн свидетельствовали как о колебаниях орбиты, так и о том, сколько длится день на Красной планете, и RISE измерил изменения продолжительности дня точнее, чем когда-либо, с точностью в пять раз выше, чем у посадочных аппаратов Viking.

Но если мы знаем, почему вращение Земли замедляется в течение миллиардов лет и делает наши дни длиннее, то ученые не уверены относительно точной причины ускорения вращения Марса и сокращения его дней.

• Одна из теорий предполагает, что это как-то связано с изменениями в ледяных шапках планеты. Углекислый газ из атмосферы конденсируется на полюсах, когда планета охлаждается осенью и зимой, и сублимируется в теплые месяцы весны и лета. Такие колебания постоянно смещают центр массы Марса, когда лед то отходит, то снова наступает.
• Кроме того, исследователи считают, что Марс может ускоряться из-за связи между ядром и мантией, которая предполагает передачу импульса от жидкого ядра к мантии.

Несмотря на то, что InSight погиб во время пылевой бури, ученые надеются продолжать изучать его данные и, возможно, определить точную причину.