Многолетние дебаты по водной истории Марса привели к появлению различных теорий. Хотя признаки влияния воды очевидны по всей планете, начиная от залежей минералов и заканчивая древними руслами рек, решающий вопрос состоит в том, существовала ли вода в виде океанов и озер, была ли она преимущественно скована льдом и время от времени оттаивала.
А между тем NASA показало жилые модули и транспорт, отправляемые на другие планеты
Важные сезонные изменения
Новые данные, полученные марсоходом Curiosity, позволили по-новому взглянуть на прошлое Марса, отметив наличие сезонных циклов, связанных с притоком и отступлением воды. Считается, что такие динамические условия привели к появлению и эволюции ранних форм жизни.
Curiosity тщательно исследует кратер Гейла с 2012 года, где исследователи под руководством Уильяма Рапена из Французского института астрофизики и планетологии в Тулузе, Франция, натолкнулись на характерные гексагональные структуры. Эти образования, характеризующиеся размерами в сантиметры и трещинами глубиной до десяти сантиметров, аналогичны наблюдаемым на Земле в местах, где пересыхает насыщенный грунт.
Участок высохшей поверхности Марса и обозначены структуры / NASA, JPL-Caltech, MSSS, IRAP
Что интересно в шестиугольных структурах
Анализ показал, что эта особенность ландшафта возникла близко 3,6 миллиарда лет назад, во время Гесперийской эпохи геологической истории Марса С течением времени эрозия стерла трещины, что объясняет, почему эти шестиугольные структуры оставались незамеченными до сих пор.
Кроме того, относительно скромные размеры говорят о том, что жидкость проникла на поверхность на небольшую глубину, вероятно, не более нескольких сантиметров. Это означает, что вода была кратковременной и исчезла вскоре после своего прибытия.
Точно сформированные углы между отдельными шестиугольниками указывают на многочисленные циклы увлажнения и высыхания, что позволяет ученым предположить, что в гесперийскую эпоху в этом регионе наблюдались периодические притоки воды, за которыми следовало быстрое испарение.
Среда с циклами увлажнения и высыхания считается важной и, возможно, необходимой для добиологической химической эволюции,
– отметили ученые.
Смотрите также NASA успешно опробовало двигатель для старта с Марса
Почему это важно
Фундаментальные процессы, лежащие в основе формирования сложных органических и биологических соединений обычно включают взаимодействие молекул воды. Для некоторых процессов эти реакции могут происходить легче в засушливых условиях, в то время как другие процветают во влажной среде. Вдобавок, процесс высыхания способствует концентрации и осаждению образующихся веществ, создавая условия, благоприятные для зарождения начальных форм жизни. Однако материальные доказательства жизни на Марсе остаются предметом будущих исследований.
Хотя открытие этих шестиугольных узоров на Марсе является многообещающим шагом к пониманию прошлой планеты и ее потенциала для поддержания жизни в будущих миссиях по колонизации, окончательные поиски следов примитивных форм жизни продолжаются, поскольку ученые пытаются разгадать тайны истории Красной планеты и раскрыть секреты, которые она хранит в своих древних ландшафтах.