Ученые по-прежнему наблюдают за межзвездной кометой 3I/ATLAS: последнее открытие их удивило
Астрономы зафиксировали крайне странное поведение межзвездного путешественника, который не так давно посетил наши космические окрестности. Наблюдения за редкой кометой показали, что процессы в ее недрах существенно отличаются от процессов в привычных объектах Солнечной системы.
Аномальная скорость газового шлейфа
Уникальный космический объект 3I/ATLAS стал лишь третьим известным межзвездным телом в истории наблюдений после знаменитых 1I/"Оумуамуа" и 2I/Борисова. Исследователи с помощью спектрографа VIRUS на телескопе Гобби-Эберли в Техасе проследили поток газа на расстояние более 85 тысяч километров от ядра кометы и обнаружили, что он движется примерно в два раза медленнее, чем типичные кометы на таком же расстоянии от Солнца, пишет Sci.News.
Изучая 3I/ATLAS, мы надеемся узнать об условиях в родной планетной системе этого объекта или о его длительном межзвездном путешествии,
– прокомментировала доктор астрономии Анита Кокран.
Астрономы открыли эту комету в июле 2025 года благодаря финансируемой NASA системе телескопов ATLAS в Чили, когда объект приближался со стороны созвездия Стрельца. Во время описанных в исследовании наблюдений комета находилась на расстоянии 2,03 астрономической единицы от Солнца и 1,83 астрономической единицы от Земли.
В ее шлейфе обнаружили привычные молекулы цианогена, триуглерода, метилидина и диуглерода, однако модели их распространения показали примерно вдвое меньшую скорость утечки, чем та, которую наблюдают у типичных комет на том же расстоянии от Солнца. Ученые предполагают, что поток замедляет тяжелый газ, перенасыщенный диоксидом углерода.
Еще большей загадкой для авторов стало наличие в спектре чрезвычайно сильных линий нейтрального железа и никеля в металлической форме, которые исходят непосредственно из ядра. Вопреки ожиданиям ученых, температура поверхности на таком расстоянии от Солнца слишком низкая, чтобы эти металлы испарялись.
Исследователи подчеркивают, что длительное блуждание в межзвездной среде делает поверхность таких тел прочной и обогащенной металлами. Поскольку кометы являются остатками формирования планетных систем в звездных скоплениях, миллионы подобных обломков могут свободно путешествовать по Галактике и периодически пересекать Солнечную систему.