Ученые обнаружили действующий вулкан на Венере – большой прорыв в исследовании планеты

Исследование базируется на архивных данных, собранных зондом Magellan, исследовавший Венеру около 30 лет назад. Эти данные обнаружили извержение горы Маат, крупнейшего вулкана на Венере, кальдера которого, или бассейн, за восемь месяцев выросло из округлой формы площадью около 2,2 квадратных километра до неправильной формы площадью более 3,9 квадратных километра.

Читайте на сайте Очередной взрыв на Солнце вызвал новую геомагнитную бурю

Топография и аэрофотосъемка изучаемого участка на Венере / Фото University of Alaska Fairbanks

Цветом обозначены высоты, измеренные относительно среднего радиуса планеты по сетчатой магеллановой альтиметрии. Оси X и Y – планетарная долгота и широта. Фоновое изображение в оттенках серого – это изображение ПС в восточном направлении Цикла 1. Черный прямоугольник обозначает область, показанную на рис. 2.

Необычная аномалия на Венере

Команда под руководством профессора Роберта Херрика обнаружила, что процесс роста кальдеры в размерах похож на наблюдаемые на Земле. Когда магма, поддерживающая края бассейна, иссякает, стены разрушаются, что приводит к росту кальдеры.

В дополнение к изменениям в кальдере Магеллан также обнаружил аномалию в виде области несколько пониженной гравитации непосредственно над Маатом. Это, в сочетании с наблюдениями в микроволновом диапазоне электромагнитных волн, указывало на наличие свежей лавы.

"Вас здесь никто не ждет"

Табличку с таким сообщением можно было бы разместить на орбите Венеры. Эта планета известна своей густой и турбулентной атмосферой, которая нагревается до экстремальных температур и содержит серную кислоту, что делает ее поверхность абсолютно непригодной для жизни.

Однако сама планета все еще может быть "живой", несмотря на отсутствие подвижных тектонических плит в ее коре. Нагрев ее недр из-за медленного распада радиоактивных элементов может быть причиной продолжающейся вулканической активности.

Интересно Rocket Lab профинансирует миссию на Венеру для поиска жизни в ее атмосфере

Почему это важное открытие

Выявление активного вулкана на Венере важно, поскольку дает новое понимание геологических процессов на других планетах, кроме нашей. Оно также поднимает вопрос о потенциальной пригодности для жизни других планет с вулканической активностью.

Хотя открытие действующего вулкана было счастливым случаем, оно указывает на важность продолжения исследований соседних планет, поскольку мы можем узнать гораздо больше о нашей Солнечной системе и вселенной за ее пределами.