Палеонтологи нашли новый вид динозавров, одного из последних на планете перед их вымиранием

Calvarius rapidus

Новый вид Calvarius rapidus принадлежит к орнитоподам — одной из самых разнообразных групп травоядных динозавров, среди которых были игуанодоны и утконосые адрозавры. C. rapidus жил на территории современных Каталонских Пиренеев на завершающем этапе мелового периода, примерно 66 миллионов лет назад.

Смотрите также Ученые подсчитали, сколько тираннозавров ходили по Земле, прежде чем вымереть

Считается, что эта геологическая эпоха завершилась столкновением Земли с астероидом, что привело к вымиранию всех летающих динозавров и многих других живых организмов.

Именно хронологическая близость к массовому вымиранию дала название Calvarius новому виду – каталонское слово calvari означает "страдание". Rapidus в переводе с латинского означает "быстрый".

Собранные ископаемые останки ограничиваются небольшой костью с левой ноги, они очень хорошо сохранились. Этот материал был раскопан в 2019 году в месте Масия-де-Рамон в каталонской провинции Ллейда, о котором палеонтологам стало известно еще в 2001 году.

Кость Calvarius rapidus / Фото ICP

Ученые говорят, что обнаружили как схожие, так и очень сильно отличающиеся черты этого динозавра от его близких родственников, что указало на то, что речь идет о новом виде. Эта особь C. rapidus к моменту смерти не достигла половой зрелости, но была близка к скелетной зрелости. Вероятно, ей было 8-10 лет. Вид был быстрым бегуном не более 2 метров в длину, что делает его одним из самых маленьких в группе.

Геологическая интерпретация слоев, где был найден C. rapidus, указывает на то, что это животное погибло у извилистой реки, окруженной обильной кустарниковой растительностью и папоротником. Климат в конце Мелового периода в этих местах был более теплым и влажным, чем сегодня, и напоминал климат субтропических регионов с длительными периодами засухи и периодами проливных дождей. Кроме C. rapidus, здесь обнаружили крокодилов, рыб и мелких позвоночных животных, таких как ящерицы.