Полярная звезда имеет неизменный период пульсации. Когда ее официально описали в 1911 году, он составлял около четырех дней. В течение большей части XX века период пульсации увеличивался примерно на 4-5 секунд каждый год, а амплитуда уменьшалась. Но недавно ситуация изменилась: период пульсаций стал сокращаться, а амплитуда – увеличиваться.
Смотрите также Космический зонд Solar Orbiter обнаружил у Солнца крошечные вспышки, ранее никогда не наблюдавшиеся
Что происходит с Полярной звездой
Исследование астронома Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США) Гильермо Торреса пытается объяснить это явление. Он обратился к измерениям лучевой скорости, начиная с 1888 года.
В начале 1990-х амплитуда стала настолько маленькой, что казалось, будто пульсации вот-вот прекратятся. Однако Полярная заря решила иначе, и к концу 1990-х годов амплитуда снова начала увеличиваться, что длилось примерно до 2015 года. Последние наблюдения показывают, что амплитуда больше не увеличивается и может снова начать падать. Такое поведение может быть связано с тем фактом, что вокруг Полярной звезды вращается другая звезда, которая приближается к ней каждые 30 лет и может возмущать внешние слои цефеиды,
– говорит ученый.
Короче говоря, изменения в периоде пульсации Полярной звезды могут являться результатом того, что ее спутник Polaris Ab беспокоит ее всякий раз, когда они приближаются друг к другу.
Открытие поможет более точно оценить динамику каждой из звезд-компаньонов.
Как резюмировал Торрес: "Теперь мы знаем, что Полярная звезда ведет себя нерегулярно и непредсказуемо. Если подтвердится, что это связано с присутствием ее спутника, это может пролить свет на поведение других пульсирующих звезд с похожими свойствами. Важно следить за ней, она все еще может преподнести нам сюрпризы".