Раньше и опаснее: учёные ошиблись с прогнозом текущего солнечного цикла и публикуют новый

Ученые признали, что ошиблись в прогнозах солнечного цикла. Центр прогнозирования космической погоды NOAA опубликовал новые данные, по которым можно понять, что солнечный максимум наступит раньше и будет более взрывоопасным, чем первоначально прогнозировали.

Смотрите также Солнечный зонд Parker достиг исторического сближения с Солнцем на рекордной скорости

Подробности нового отчета

Солнце постоянно находится в движении. Примерно каждые 11 лет наша звезда проходит цикл от периода покоя, известного как солнечный минимум, до пика солнечной активности, известного как солнечный максимум — когда темные солнечные пятна покрывают Солнце и все чаще извергают мощные солнечные бури. Затем звезда снова возвращается обратно.

Текущий цикл Солнца, 25-й за все время нашего наблюдения, официально начался в начале 2019 года. В то время эксперты из Центра прогнозирования космической погоды (SWPC) в составе Национального управления по исследованию атмосферы и океана (NOAA) предсказывали, что 25-й солнечный цикл, скорее всего, достигнет пика в определенный момент в 2025 году и будет слабее, по сравнению со средними циклами, как и его предшественник. Но очень скоро стало ясно, что все с точностью до наоборот: активность звезды росла быстрее, чем ожидалось, продуцировала больше вспышек и выбросов.

На этом графике показано количество ежемесячных наблюдаемых солнечных пятен (синяя линия) по сравнению с прогнозируемым количеством на 2019 год (красная линия). Очевидно, что количество фактических пятен было гораздо больше / Фото NOAA/ISES

Согласно новым данным, солнечный максимум наступит уже к концу 2024 года. Предположительно, произойдет это в период с января по октябрь. Причем пик окажется на более высокой точке, чем предполагалось. На это намекают несколько признаков, которые мы наблюдали в течение всего 2023 года:

• Массивные солнечные вспышки Х-класса.
• Мощные полярные сияния в непривычных нижних широтах.
• Повышение температуры в верхних слоях атмосферы.
• Появление полос света, известных как "свечение воздуха".
• Исчезновение ночных облаков, "светящихся" ночью.

Непонятно, почему прогнозы SWPC оказались ошибочными или почему ученым понадобилось так много времени, чтобы их обновить, учитывая, что предупредительные знаки поступали годами. Так же в течение последних лет мы видели несколько исследований независимых ученых, которые говорили о том же.

Чего ждать на Земле

Бояться не стоит. Нас защищает магнитное поле планеты, поэтому к поверхности солнечная радиация не проникнет. Несмотря на это, более активный солнечный максимум представляет "опасность для критически важных технологий и услуг". Он может вызвать различные перебои — отключение радио, повреждение энергетической инфраструктуры, вывод из строя GPS и интернет-спутников (некоторые даже могут упасть обратно в атмосферу). Особое внимание ученым следует уделить экипажам на МКС, поскольку их защита будет едва ли не самой маленькой.

Кроме того, как отмечает Live Science, определенная опасность подстерегает пассажиров авиакомпаний, которые будут находиться на высокой высоте во время полета — они могут получить определенную дозу облучения от солнечной радиации.

Эксперты по дикой природе также предупреждают, что очень активный солнечный максимум может дезориентировать животных, которые полагаются на магнитное поле Земли для навигации, таких как крупные киты и перелетные птицы.