Растения способны поглощать больше выбросов углекислого газа, чем мы считали

Детали исследования

Фотосинтез — это процесс, во время которого растения превращают CO₂ в сахар, который в дальнейшем используются для роста и метаболизма. Это естественный способ уменьшения уровня углерода в атмосфере и смягчения последствий изменения климата.

Смотрите также Ученые пытаются модифицировать некоторые растения, чтобы те поглощали больше углекислого газа

Однако парадокс в том, что уже существующие изменения климата, которые повлекло за собой человечество путем увеличения выбросов и вырубки все большего количества деревьев, могут повлиять на этот процесс. Было непонятно, как растительность будет реагировать на более высокие концентрации CO₂, температуру и количество осадков, которые будут значительно отличаться от того, что мы имеем сегодня или наблюдалось даже в недалеком прошлом. Известно, что сильные засухи и жара могут ослабить поглотительную способность наземных экосистем.

В новом исследовании Тринити-колледжа Дублина ученые представили результаты своего моделирования, оценивающего влияние изменения климата на поглощение углерода растительностью к концу XXI века. В исследовании были использованы разные версии модели, учитывающие разные физиологические процессы растений. Предыдущая более простая версия игнорировала некоторые важные механизмы фотосинтеза, тогда как самая сложная из версий учитывала все эти механизмы.

В частности были учтены аспекты эффективности перемещения углекислого газа через внутреннюю часть листа, адаптации растений к изменениям температуры и экономного распределения питательных веществ в кроне растений. Эти механизмы сильно влияют на способность растений регулировать углеродный цикл, но часто игнорируются глобальными моделями.

Оказалось, что более сложные модели, учитывающие больше физиологических процессов растений, прогнозируют значительное увеличение поглощения углерода растительностью по всему миру. Эффекты этих процессов взаимно усиливали друг друга, а это означает, что в реальных условиях ожидается еще более сильное увеличение поглощения CO₂. Проще говоря, растительность адаптируется под текущие условия окружающей среды, при необходимости начиная впитывать больше углерода, чем раньше.

Однако ученые отмечают, что простая высадка новых деревьев не решит всех проблем. Ученые отмечают необходимость продолжать сокращать выбросы во всех секторах.