Открытие стало возможным благодаря высотной водной обсерватории имени Черенкова (HAWC) – передовому космическому объективу, предназначенному для наблюдения высокоэнергетических частиц, связанных с гамма-излучением и космическими лучами. Его уникальная конструкция включает сеть из 300 крупных резервуаров, наполненных очищенной водой, расположенных на вершинах потухших вулканов в Мексике.
Читайте на сайте В Китае начал работу самый большой в мире солнечный радиотелескоп
Когда высокоэнергетические частицы из космоса сталкиваются с водой в этих резервуарах, они создают явление, известное как черенковское излучение. Названное в честь лауреата Нобелевской премии Павла Черенкова, это голубоватое свечение возникает, когда электрически заряженные частицы двигаются через такую среду, как вода, с определенной скоростью.
Детали исследования
Мехер Ун Ниса, соавтор исследования и научный сотрудник Мичиганского государственного университета, пояснил, что широкое поле зрения HAWC охватывает 15% неба, что позволяет ему непрерывно обозревать космос и отслеживать происхождение высокоэнергетических частиц, достигающих Земли.
Недавнее открытие бросает вызов предварительным представлениям о солнечном излучении. Хотя гамма-лучи наблюдались во время экстремальных событий, таких как мощные солнечные вспышки, недавно обнаруженное гамма-излучение, похоже, не связано с такими событиями. Традиционное солнечное излучение состоит из видимого, ультрафиолетового и инфракрасного диапазонов волн, но гамма-лучи, обнаруженные в этом исследовании, имели энергию около 1 триллиона электрон-вольт – гораздо больше, чем энергия типичных солнечных выбросов.
Несмотря на теорию о том, что процессы ядерного синтеза на Солнце могут производить эти высокоэнергетические волны, они, как правило, не покидают поверхность звезды. Солнце же излучает преимущественно волны, видимые невооруженным глазом.
Мы знаем больше о Солнце
Это замечательное открытие происходит после предварительных наблюдений космического гамма-телескопа NASA "Ферми" в 2011 году, когда впервые были зафиксированы гамма-лучи с энергией, превышающей миллиард электрон-вольт. Однако телескоп Ферми имел ограничения, обнаруживая гамма-лучи с энергией до примерно 200 миллиардов электрон-вольт. Возможности HAWC превзошли это ограничение, и его исследователи начали собирать данные в 2015 году.
Мехер Ун Ниса отметил, что последние результаты бросают вызов пристрастным представлениям о нашем Солнце и его поведении. Поскольку ученые продолжают анализировать данные, ожидаются дальнейшие открытия свойств Солнца и роль его магнитного поля в генерировании этих гамма-лучей.
Смотрите также Почему солнечная корона в сотни раз горячее поверхности самого Солнца?
Это открытие подчеркивает, что наше понимание небесных тел и их сложных процессов постоянно развивается, побуждая исследователей глубже погружаться в тайны нашего Солнца и более широкой Вселенной. Пока научное сообщество борется с последствиями этого беспрецедентного наблюдения новые горизонты в физике Солнца могут быть на горизонте.