Конец эпохи: последний полет по программе Space Shuttle

Космические челноки выполняли свою работу с 12 апреля 1981 года, когда состоялся старт печально известного шаттла Columbia. Всего было построено 5 экземпляров шаттлов, совершивших полеты в космос. Два из них, Challenger и Columbia, потерпели крушение в результате чего погибли 14 человек. Шаттлы вывели множество спутников и автоматических межпланетных станций в космос, ремонтировали спутники и возвращали их на Землю, на их борту были проведены тысячи научных экспериментов. Именно с помощью шаттлов была построена Международная космическая станция, которая не была бы такой громоздкой без этих замечательных космических ракетопланов. Старт "Атлантиса" 8 июля 2011 году стал 135 и последним полетом челнока.

Читайте о космическом челноке: Барак Обама, брат-близнец и покушение на жизнь: история последнего полета шаттла Endeavour

Старт космического челнока Atlantis: смотреть видео онлайн

Подборка поразительных фотографий с последней миссии шаттла Atlantis

Плакат мисии / Фото NASA

Экипаж космического шаттла Atlantis в миссии Space Transportation System-135 (STS-135):

• Кристофер "Крис" Фергюсон – командир экипажа. Для него это был уже третий космический полет.
• Дуглас "Даг" Херли – пилот. Для него это был второй полет. Представляется символичным, что Даг закончил эпоху шаттлов в миссии STS-135 и открыл новую страницу пилотируемой программы США в миссии SpaceX DM-2.
• Сандра Магнус – специалист миссии. Для нее это был четвертый космический полет.
• Рекс Уолхайм – специалист миссии. Для астронавта это был третий космический полет.

Больше о шаттл Последний полет человека к телескопу Hubble: миссия шаттла Atlantis

Цели миссии STS-135

Шаттл Atlantis должен был доставить на Международную космическую станцию ​​дополнительное и научное оборудование для дальнейшего функционирования станции, а также различные припасы. Кроме того, нужно было вывести на орбиту миниатюрный спутник PSSC-2 на котором тестировались демонстративные технологии солнечных панелей Picos Satellite 2.

Фотографии миссии STS-135

Space Shuttle Atlantis готовый к старту / Фото NASA

Территория вокруг Космического центра Кеннеди пристально охраняется, особенно – перед запуском/ Фото NASA

За несколько секунд до зажигания маршевых двигателей / Фото NASA

За несколько секунд до начала работы трех главных жидкотопливных двигателей под шаттлом начинают бить искры. Они нужны для того, чтобы сжигать водород, который просачивается наружу перед началом работы двигателей. Если этого не сделать, он может скопиться прямо под космическим челноком, а это может привести к взрыву. Такая система называется "Система гарантированного дожигания водорода".

Интересное Первый полет шаттла Endeavour: красноречивые фото

Успешный старт / Фото NASA

Внешний топливный бак отсоединяется уже после того, как были отсоединены два боковых ускорителя SRB/ Фото NASA

На переднем плане расположен стыковочный механизм, который называется APAS-95 (Androgynous Peripheral Attach System) / Фото NASA

\
Добавить на шаттлы "окна заднего обзора" было замечательной идеей / Фото NASA

МКС и Луна, сфотографированные с борта "Атлантиса" / Фото NASA

После аварии шаттла Columbia 1 февраля 2003 года экипаж МКС должен пристально разглядывать шаттл после сближения. Астронавты тщательно фотографировали космический челнок, чтобы выявить малейшие повреждения, которые могли возникнуть во время старта.

Интересно о шаттл Запуск шаттла "Атлантис": подборка невероятных фотографий

Вид на Atlantis с борта МКС / Фото NASA 

В багажном отсеке шаттла располагался многоцелевой модуль материально-технического обеспечения "Рафаэлло". В такой модуль клали все необходимое ооборудование для экипажа МКС. С помощью роботизированного манипулятора "Рафаэлло"отсоединялся от шаттла и подключался к МКС.

Шаттл фотографировали со всех сторон / Фото NASA

Три маршевых двигателя RS-25 / Фото NASA

Теперь время за работу, ведь надо переместить блок помпы в грузовой отсек шаттла / Фото NASA

Работа не прекращается даже ночью, которая наступает очень быстро / Фото NASA

Астронавты проработали в космосе более 6 часов / Фото NASA

Поразительная красота природы и человеческой техники / Фото NASA

Работа выполнена и пора домой: экипаж МКС сделал эту фотографию, на которой видно вход "Атлантиса" в атмосферу / Фото NASA

Почти касается посадочной полосы / Фото NASA

За мгновение до приземления/ Фото NASA

После последнего полета Atlantis нашел приют в Космическом центре Кеннеди, где его могут посетить все желающие / Фото NASA