Открыт новый изотоп урана с очень малым периодом распада

Быстрый распад

У урана-241 есть 92 протона – как и у всех изотопов урана. Однако новый изотоп содержит 149 нейтронов, что делает его первым богатым нейтронами подвидом урана, открытым с 1979 года. Ему нужно всего 40 минут, чтобы распасться на другие элементы.

Интересно Китайский термоядерный реактор превзошел собственный рекорд в 4 раза

Различные изотопы урана могут содержать разное количество нейтронов в своих ядрах. Изотопы могут быть стабильными, когда они сохраняют свою атомную конфигурацию, или нестабильными, когда они распадаются на другие элементы, приобретая или утрачивая протоны. Скорость распада измеряется периодом полураспада изотопа или временем, требующимся половине материала для распада на другие элементы.

Команда ученых еще не измерила период полураспада урана-241 на практике, но по теоретическим оценкам он составляет около 40 минут. Это очень мало для периода полураспада.

К примеру, период полураспада урана-238 составляет 4,5 миллиарда лет, углерода-14 – 5730 лет, период полураспада нестабильного изотопа технеция-99m – шесть часов, франция-223 – 22 минуты. Самый быстро распадающийся изотоп водород-7 – на 50% всего за 10^-23 секунд.

Японские исследователи синтезировали уран-241, запустив образец урана-238 на ядрах платины-198 с помощью ускорительной системы RIKEN. В ходе эксперимента было получено 18 новых изотопов, каждый из которых содержал от 143 до 150 нейтронов.

Ученые говорят, что уран-241, вероятно, не имеет полезных практических или научных реализаций, поскольку изотоп создается в очень малом количестве.