Ядерные испытания 50-х годов положили начало новой геологической эпохе на Земле

Осадки от этих испытаний выпали снегом из атмосферы и застряли в земле в виде слоев отложений, богатых радиоактивной формой плутония. Ученые утверждают, что слои осадка, богатого плутонием-239, на дне небольшого озера в Канаде являются древнейшим материальным свидетельством того, как человеческая деятельность изменила баланс природных систем.

Смотрите также Ученый предлагает покрасить 2% Земли, чтобы спасти человечество от вымирания

Антропоцен

Назвали эту потенциальную новую эпоху в честь человека, как ключевой его особенности, влияющей на глобальный климат и окружающую среду. ἄνθρωπος (читается как "антропос") с древнегреческого означает "человек".

Наличие плутониевой метки является простым инструментом, позволяющим нам определить эту границу. Из-за наземных ядерных взрывов — испытаний, проводившихся в 1950-х годах – существует очень точная геохимическая граница, которая присутствует по всей планете, во всех средах и связана с началом этих взрывов,
– говорит Колин Уотерс, почётный профессор Лестерского университета и глава Рабочей группы по антропоцену (AWG).

Впервые термин предложил голландский метеоролог Пауль Крутцен. В его видении антропоцен начинался в 1784 году с изобретением парового двигателя и началом промышленной революции. Однако современные ученые говорят, что эта датировка видна только в Европе, которая была центром индустриализации в 18 веке. В Южном полушарии никакого эффекта найти невозможно, осадочные породы не показывают ничего, что отличалось бы от предыдущих времен.

Новый подход отталкивается от данных, собранных в озере Кроуфорд в Онтарио. Оно образовалось 10 тысяч лет назад, а его особые условия позволяют отслеживать изменения в окружающей среде. В летние теплые месяцы частицы кальцита из известняковых пород кристаллизуются и падают на дно озера, где образуют белый налет, содержащий информацию об атмосферных и гидросферных условиях того года.

Именно этот белый слой мы можем посчитать и точно идентифицировать каждый год, на который мы смотрим,
– говорят ученые.

Запись на озере Кроуфорд указывает на то, что 1950 год стал точкой, когда люди положили начало эре, которая "геологически отличается от предыдущих". Это значит также и то, что взрывы ядерных бомб оказывают влияние на всю планету.