Муниципальная власть пошла на этот шаг из-за неспособности далее выполнять обязательства перед кредиторами.
Узнав о банкротстве Гаррисберга, его кредиторы - преимущественно финансовые корпорации - подали шесть судебных исков с требованием погасить задолженность. Однако чиновники не в состоянии выплатить долг размером около 300 миллионов долларов, потому что он в несколько раз превышает бюджет города, и его погашение будет осуществляться только за счет прекращения социальных выплат, медицинских услуг и других муниципальных функций.
Инициативу с банкротством поддерживает республиканская оппозиция.
Если федеральные власти одобрят просьбу Гаррисберга, столица штата станет вторым по величине обанкротившимся американским городом после калифорнийского м.Валлейо.