Новое исследование Communications Biology освещает продолжающееся потепление океанов и его пагубное влияние на популяции акул, которые уже находятся под угрозой исчезновения. Предупреждают, что сокращение численности акул может иметь серьезные последствия и для коралловых рифов, которые уже сталкиваются со значительными проблемами.
Читайте также Их осталось всего 400: одного из самых редких млекопитающих на Земле внезапно заметили в парке
Океаны продолжают нагреваться – акулам это не нравится
В течение семи лет, с 2013 по 2020 год, исследователи проводили комплексное исследование 120 рифовых акул, обитающих на отдаленных коралловых рифах архипелага Чагос в центральной части Индийского океана. Используя специальные метки для отслеживания, ученые смогли собрать важные данные о местонахождении и передвижения акул.
Впоследствии эта информация была интегрирована со спутниковыми данными, которые отслеживали 9 ключевых измерений экологического стресса, влияющего на рифы, включая температуру поверхности моря, ветровые режимы и океанские течения.
Во время интенсивного потепления океана Эль-Ниньо в 2015 – 2016 годах коралловые рифы подверглись повышенному стрессу, что привело к заметному снижению активности акул в этих районах. Исследования показывают, что акулы не могли вернуться к своим привычным местам обитания в течение 16 месяцев после этого стрессового события.
Тогда морские хищники чаще посещали здоровые участки коралловых рифов. Они лучше сохранились благодаря уничтожению инвазивных крыс и увеличению популяции птиц, которые помогают удобрять рифы.
Ученые выяснили, почему серые рифовые акулы покидают коралловые рифы / Фото Unsplash
Исследователи считают, это свидетельствует о том, что усиление защиты коралловых рифов от человеческого вреда может помочь акулам как можно дольше оставаться на их родных рифах.
Почему акулы покидают свои "дома" на коралловых рифах?
Акулы классифицируются как холоднокровные животные, температура их тела тесно связана с температурой окружающей воды.
Когда становится слишком жарко, акулам нужно "переезжать". Мы считаем, что многие из них решили "перебраться" в более глубокие, прохладные воды. Это вызывает беспокойство. Некоторые акулы полностью исчезали с рифов на долгие периоды,
– говорят исследователи.
По их словам, рифовые акулы уже исчезли с почти 20% площадей коралловых рифов во всем мире. Частично это произошло из-за чрезмерного вылова рыбы. Также высокая температура, вероятно, сразу отпугнула акул, но влияние жары на здоровье рифа удержало их.
Ученые бьют тревогу из-за тревожного сокращения тропических коралловых рифов, которые обеспечивают среду обитания для четверти всех видов морских рыб. Эти жизненно важные экосистемы находятся под серьезной угрозой из-за повышения температуры океана, безудержного вылова рыбы и роста уровня загрязнения.