Операция по спасению экипажа Челюскина стала знаковым событием в истории Советского Союза.
Первая и последняя экспедиция судна началась 2 августа 1933. На борту "Челюскина" находилось 111 пассажиров и 800 тонн груза. Руководил экспедицией знаменитый исследователь Отто Шмидт.
Однако, уже в Карском море стихия проявила свой характер. Мощный лед вызвал серьезные деформации корпуса. Пароход начал дрейфовать. Со временем Москва получила радиограмму о том, что зажатый льдом Чукотского моря "Челюскин" затонул.
2 долгих месяца более сотни человек, среди них 10 женщин и 2 детей, боролись за жизнь на льдинах океана. Благодаря части спасенного груза экипажа удалось построить деревянные бараки, пекарню и даже аэродром, постоянно трескал и укрывался снегом. Несмотря на тяжелое положение люди выпускали стенгазету "Не сдаемся!".
Они действительно не сдались и дождались спасения. Весь экипаж Челюскина за 24 рейса вывезли семь авиаторов. Они стали первыми Героями Советского Союза. Интересно, что одну из самых высоких наград - орден Ленина, за помощь в спасении челюскинцев получили и двое американских бортмехаников.