Сначала Дахау должен был быть лагерем для перевоспитания неблагонадежных немецких граждан - как от коммунистов и других критиков режима. Однако, придя к власти в 1933 году, нацисты запретили компартию и другие политсилы, наиболее активных участников отправили в Дахау.