Само здание - королевское представление рая, видение монарха какой именно вид должен иметь божественный город. Святыня Анкор-Ват некогда была сердцем древнего города Ангкор. Столица кхмерской империи за правителя Сурьявармана с почти миллионным населением была одним из крупнейших городов своего времени.
Высшая точка святыни - эта башня, символизирующая священную гору. По местным поверьям, она стояла посреди вселенной. Там жили боги индуизма. Башни Ангкор-Вату, дворики и здания при них посвящены богу Вишну. Он - защитник вселенной. Это бог, чьи чудеса увековечили на стенах священного храма.
Боги изображены справа, а демоны - слева. Все они тянут гигантского семиглавого змея Нага. Но - в разные стороны, боги - за голову, демоны - за хвост. И все для того, чтобы возмутить молочное море и получить напиток бессмертия.
Во дворике храма изображены аспар - это священные нимфы, которые сопровождали богов и королей. Анкор-Ват - это микромодель вселенной. А в его центре - большой храм.
Именно храм должен был свидетельствовать о божественном происхождении правителя Сурьявармана. Внешне святыня окружена рвами, которые символизируют мифические моря. Впрочем эти рвы не смогли уберечь храм в реальности. В 1177 году королевство кхмеров завоевал соседний Вьетнам. Тогда Анкор погрузился в небытие.