Причина катастрофы по официальным данным – сильный шторм и просчеты конструкторов при построении судна. Впрочем, по версии сторонников теории заговоров, паром затонул по причине специально спланированного взрыва на борту.
Затонул паром всего за полчаса. Огромное количество жертв объясняется тем, что команда вовремя не сориентировалась в ситуации и слишком поздно предупредила пассажиров об опасности. Львиная доля людей погибла из-за переохлаждения. Ведь тонуть паром начал около часа ночи, когда большинство пассажиров спали в своих каютах.
На место аварии немедленно прибыли десятки спасательных кораблей и вертолетов. Однако, несмотря на все усилия спасателей, люди десятками умирали от переохлаждения в ледяной воде.
На месте трагедии продолжал бушевать сильный шторм, который массово топил индивидуальные спасательные плоты с пассажирами парома.
Спасти удалось лишь 137 человек. Поиски уцелевших продолжались еще несколько дней после катастрофы, впрочем, безрезультатно.