Де Голль пришел к власти на волне народного недовольства. Французы устали жить в условиях постоянной экономии и политического кризиса. К тому же набирали обороты колониальные войны — африканские государства не желали больше повиноваться метрополии.

Генерал обещал французам изменения. Получив всю полноту власти, Де Голль ликвидировал Четвертую республику и создал Пятую. По новой конституции, президента в определенных ситуациях наделяли неограниченной властью. Воспользовавшись этим, де Голль развернул масштабную программу реформ.

Он отказался от многочисленных колоний Франции, зато создал франкофонное содружество наций. Франция начала резко наращивать ядерный арсенал и проводить соответствующие испытания. Параллельно с этим президент де Голль приостановил членство своей страны в НАТО и выгнал из страны все иностранные военные базы.

Но абсолютизм Де Голля сыграл с ним злую шутку. Упрямый генерал не хотел прислушиваться к мнению простого народа, который и привел его к власти. Из-за сокращения соцрасходов по стране прокатилась волна протестов. В 1969 году де Голль был вынужден уйти в отставку.