А еще они регулируют круговорот воды, ведь способствуют тучесозданию и обильным осадкам. Только леса бассейна Амазонки ежедневно испаряют 20 миллиардов тонн воды.
Крупнейшие ареалы дождевых лесов распространены в Южной и Центральной Америке, в экваториальной Африке и Индонезии. Здесь сосредоточено по крайней мере две трети всех видов животных и растений, находящихся на планете.
А еще биологи убеждены, что джунгли скрывают сотни тысяч неизвестных представителей флоры и фауны. Биоразнообразие является залогом баланса в экосистеме. Внезапное исчезновение хотя бы какого-то вида насекомых безусловно повлияет и на других обитателей леса.
Коренное население тропических широт научилось жить в гармонии с миром природы. Впрочем в мире есть немало таких, кто рассматривает дождевые леса как источник обогащения. Для этого нанимают людей, расчищают огромные площади и засаживают целые плантации риса или иной зерновой культуры. Земли, превращенные в нивы или пастбища, за несколько сезонов истощаются и земледельцы завоевывают новые территории, оставляя после себя опустошение.
Еще один враг джунглей - деревообрабатывающие компании. Некоторые страны экваториальной Африки за считанные годы потеряли 90% лесного покрова. Они были бедными и бедными остались, а деньги, вырученные за ценную древесину, осели в карманах иностранных бизнесменов.
В Бразилии в бассейне Амазонки ежегодно исчезает 26 тысяч квадратных метров лесных массивов. Причем 70% площадей вырубают нелегально. Правительство страны назвало тотальную вырубку леса национальной проблемой.