Циферблат калькулятора и панель автомобиля, светофоры и компьютеры — сейчас ни одно из этих устройств не обходится без миниатюрных и очень экономных светодиодов.

Сейчас их применяют все чаще: стадионы, аэропорты, рекламные щиты и даже освещение улиц и домов. Сегодня в мире производится около 30 миллиардов светодиодов — и это только начало.

Что самое приятное: за всем этим стоит изобретатель украинского происхождения. Ник Холоньяк родился уже в Иллинойсе, куда его родители переехали из Закарпатья. Крестили сына в украинской греко-католической церкви и назвали в честь отца Николая, но на американский манер — Ник.

Читайте также: Фильм, который был снят в Украине, признан лучшей документальной работой всех времен

Николай-старший работал на шахте, сыну тоже с юных лет пришлось гнуть спину. Как-то после 30-часовой смены парень решил, что лучше он будет получать деньги головой, а не руками.

Так он серьезно начал интересоваться физикой. Заканчивает университет и тогда перспективного парня забирает к себе в аспирантуру Нобелевский лауреат Джон Бардин, который первым изобрел транзисторы.

Ник хотел занять свою нишу. Пока большинство коллег работали над усовершенствованием инфракрасного излучения, украинец хотел сделать его видимым и 1962 году ему это удалось.

В его лаборатории впервые засиял красный свет. Преимущества были очевидны: лампы способны работать от нескольких вольт, необыкновенно прочные и экономичные. Это изобретение называют одним из самых революционных.

Уже и этого было достаточно, чтобы войти в историю, но за несколько лет Холоньяк завершает работу над лазерами, которые могли считывать информацию с носителей не повреждая их. Это собственно и позволило создать CD и DVD диски.

В наши дни исследователь продолжает работу над совершенствованием светодиодов. В Штатах, к примеру, считают, что за ними будущее, и вскоре обычные лампы накаливания уйдут в историю, ведь светодиодное освещение будет потреблять электроэнергию на 90% меньше.

За свои многочисленные изобретения Холоньяк получал награды из рук президентов и от обществ, но неприятной неожиданностью стал 2014 год, когда Нобелевскую премию вручили японским ученым за изобретение белого светодиода, который является всего-навсего одной из доработок светодиодов Ника Холоньяка, созданных на полвека ранее.