По разным данным, Колумб родился в 1451 году в Генуе, на территории Нынешней Корсики. Шесть итальянских и испанских городов претендуют на право называться его родиной. О детстве и юности мореплавателя практически ничего неизвестно.

Читайте также: Одна история. Как Жанна д'Арк изменила ход Столетней войны

Многие исследователи считают Колумба итальянцем, другие — что его родители были крещеными евреями. Это предположение объясняет невероятный по тем временам уровень образования, которое получил Христофор. Его отец был обычным ткачом, а мать домохозяйкой. Большинство биографов и историков сходятся во мнении, что Колумб до 14 лет учился дома, при этом блестяще знал математику, знал несколько языков, в том числе латынь. У мальчика было три младших брата и сестра. Все они учились с личными учителями.

Будучи образованным человеком, Колумб был знаком с древнегреческими философами и мыслителями, которые изображали Землю в форме шара, а не плоской, как считали в Средневековье. Однако такие мысли, как и еврейское происхождение во времена инквизиции, которая разгорелась в Европе, следовало тщательно скрывать.

Еще до поступления в университет в возрасте 14 лет Христофор Колумб испытал себя в морских путешествиях. Отец устроил сына на одной из торговых шхун для обучения искусству навигации, торговых навыков. И с этого момента началась биография Колумба-морехода.

Куда впервые поплыл Христофор Колумб и как он открыл путь в Азию — смотрите в программе.